O historiador Robinson demonstra como se formou o espírito do homem e como a mente humana evoluiu através da história à força de experiências e do aprendizado através dos erros. A mentalidade é algo natural, mas seu aperfeiçoamento foi adquirido penosamente e laboriosamente. Esse trabalho de crescimento da mente humana continua se desenvolvendo até hoje. Verdadeiro manifesto defensor da liberdade de pensamento como estímulo para o progresso, esse livro inovou brilhantemente a percepção acerca da intelecção e do ensino na época de sua publicação.
James Harvey Robinson (1863-1936) foi um historiador estadunidense conhecido por suas ideias revolucionárias acerca do estudo da história. Segundo esse pensador, a abordagem historiográfica deve observar além dos eventos políticos e militares, promovendo a interdisciplinaridade entre as ciências humanas, particularmente a antropologia, a sociologia e a psicologia. Sua obra-prima "An Introduction to the History of Western Europe" (1902) inspirou o ensino da história no mundo inteiro.
