Jill Ramsower

ceartă.
Ei bine, rahat.
Pip ar vedea chiar prin orice minciuni, și m-am îndoit că ar lăsa să scadă până când ea ar stoarce ceva de la mine. M-am gândit la ceea ce aș putea spune față de reținere, dar dintr-o dată, totul părea inutil. Voiam să vorbesc cu unchiul Agostino imediat ce termin cu Pip, așa că aș putea să-i spun adevărul.
Fidelă cuvântului ei, Pippa era la ușa mea puțin peste zece minute mai târziu. De îndată ce a fost așezată cu mine la masa din bucătărie, am început de la început. Scurgerea de informații a devenit un baraj de explozie, fiecare incident și emoție din ultimele șapte luni care au ieșit din închisoarea sa adânc în mine.
"Ticălosul ăla."Lacrimile s-au adunat în ochii Pippei, dar furia a stârnit în irisurile ei aurii. "Mă bucur că îl vei face să plătească pentru că cineva trebuie.”
"Știu.”
"Este prea mult. Am nevoie de o nenorocită de băutură înainte să conduc eu acolo și să-l spintec pe porcul ăla.”
Am râs puțin. "Probabil că mi-ar prinde bine o băutură."Eram atât de îngrijorat de Sante și de modul în care se va desfășura acest lucru. Dacă tatăl meu a aflat că m-am dus la Donatis și unchiul meu nu a acționat repede, nu se știa ce ar putea face Tatăl Meu înainte de a fi oprit.
"Ce vrei?"Am întrebat, curățând dulapul cu băuturi alcoolice. "Există o mulțime de whisky.”
Vărul meu s-a strâmbat, tremurând tot corpul.
"Da, la fel. Vodcă sau tequila?”
"Are vreo patrulă?”
"Ah ... da, există unele în spate."M-am urcat în vârful picioarelor pentru a recupera sticla largă de sticlă, apoi am adus-o la masă, unde Pip stătea cu două pahare simple. "Sare și var?”
"Nu."A renunțat la sugestie. "Se simte prea mult ca o sărbătoare. Cred că am nevoie de arsură.”
Nu am putut argumenta cu asta. După ce ne-am umplut paharele, l-am ridicat pe al meu în aer și am aruncat înapoi lichidul limpede. Pip a urmat exemplul, amândoi tușind în timp ce focul ne-a ars gâtul.
Odată ce ne-am revenit, o tăcere grea s-a alăturat micuței noastre petreceri.
"În tot acest timp, nu?"Pip a spus în cele din urmă, vocea ei goală.
"Da.”
"Mă simt groaznic că nu știam.”
"Nu puteai", am încercat să o asigur.
Ea clătină din cap. "Dar am făcut - o, într-un fel. M-am simtit ca ceva a fost oprit despre tine nu ies din casa. Doar că nu mi-am ascultat instinctul. Mă enervează.”
"Ascultă, știu ce a făcut de peste șase luni și încă nu am făcut nimic în acest sens", am spus mai puternic, turnându-ne încă două fotografii.
"Cum ai putut?"s-a uitat. "Te-a ținut prizonier în cea mai mare parte a timpului.”
"Aș fi putut găsi o cale", am murmurat.
"Nu putem juca acest joc. Retrospectiv fiind douăzeci și douăzeci și toate prostiile."Ea și-a aruncat lovitura și am făcut același lucru înainte de a porni stereo-ul și de a-mi sincroniza telefonul pentru a reda muzică de pe una dintre listele mele de redare. Le-am organizat după dispoziție, și astăzi am cerut Cele mai întunecate și mai deprimante cântece.
"Cum stau lucrurile cu Conner?"a întrebat când a început muzica.
"Surprinzător de bine, de fapt."Căldura mi-a înflorit pe obraji. M-am rugat să-l cretă până la băutură, dar nici un astfel de noroc.
"Oh, Doamne. Roșești. Ați făcut sex, nu-i așa?”
M-am întâlnit

Pippa și cu mine stăteam împreună pe canapea când ușa din față s-a deschis. Am stat amândoi nemișcați ca niște statui. Conner a urmărit încet înăuntru, privirea lui s-a antrenat asupra mea în secunda în care a intrat în vedere. A lăsat ușa deschisă, ceea ce părea ciudat până când a vorbit.
"E timpul să plecăm, Pippa. Bishop e în hol să te ducă acasă."A vorbit cu vărul meu, dar nu și-a luat niciodată ochii de la mine.
"Și dacă nu vrea să plece?"Am întrebat cu încăpățânare.
"Îl voi pune pe Bishop să o înlăture.”
Mâna lui Pip a strâns-o pe a mea. "Ți-am spus că nu este o idee bună. Îmi pare rău, iubito, dar voi pleca. Tu și omul tău trebuie să vorbim despre asta.”
Logica mi-a spus că avea dreptate și că am cerut prea multe, dar încă mă simțeam trădată în timp ce o priveam fugind. Ușa s-a închis în spatele ei, lăsându-mă singură cu toți mafioții supărați.
Nici măcar nu eram sigur de ce era atât de supărat. Nu am făcut nimic rău. N-am încălcat nici una din regulile lui, și cu siguranță n-am ars pe nimeni de viu sau n-am dat informații poliției. Asta m-a făcut al naibii de aproape de o soție mafiotă model, în umila mea părere. Deci, de ce pielea mea se simțea fierbinte și mâncărime sub privirea lui scrutinantă?
"Vrei să-mi spui ce te-a determinat să începi să bei înainte ca soarele să se ridice?"a întrebat în timp ce se apropia.
"O faci să sune mai rău decât este."De parcă nu ar fi început niciodată ziua într-o perioadă grea.
"Din câte îmi dau seama, este o abatere destul de mare de la normal. Presupun că are ceva de-a face cu tatăl tău, având în vedere reacția ta la aflarea am avut un plan care nu te implica. Aș spune că părea că ești supărat că ți-am încălcat planurile. Ai ceva planificat ar trebui să știu despre?”
Nu i-am mai putut suporta privirea pătrunzătoare, așa că am tras de pe canapea și am început să ritmez. "Am avut un plan. Cum ți-am spus, aveam de gând să mă ocup de lucrurile cu tatăl meu. Apoi a trebuit să sari ca un cavaler în armură strălucitoare venind în ajutorul meu."Brațele mi-au fluturat în timp ce mă lucram într-o frenezie mai mare cu fiecare cuvânt. "Și dacă te duci să fii ucis, alegerea mea va fi fost degeaba. O să vă pierd pe amândoi, nu vedeți?"Am încetinit și l-am privit rugător, sperând că își va reveni.
"Nici măcar puțin."Exasperat, și-a încrucișat brațele peste piept și a respirat adânc. "Explică-mi, Noemi. Ce alegere ar fi fost degeaba?”
"Alegându-te", am șoptit. "Sunt singurul pe care l-a lăsat Sante. Ar fi trebuit să-l aleg, dar nu am putut pentru că am fost cel mai îngrijorat pentru tine. Dacă te implici, te va ucide.”
"Tatăl tău?”
"Da. Te va ucide pe tine și pe oricine încearcă să-l oprească. De asta nu ți-am putut spune adevărul, nu înțelegi? Pentru că dacă ai ști ce plănuise tatăl meu, ar trebui să le spui familiei Donatis, și atunci ai fi în pericol. Nu aș putea avea asta. Nu puteam să stau și să te privesc cum ești rănit. Și mă enervează că a trebuit să decid între a te proteja pe tine sau pe fratele meu pentru că nu trebuia să fie așa. Nu trebuia să mă îndrăgostesc de tine.

Am petrecut ore întregi împreună în acea după-amiază dezbrăcați în dormitor. După ce ne-am dus, ne-a adus o tavă cu mâncare, spunându-mi că nu vrea să-i părăsesc patul pentru că nu terminase cu mine. Fidel cuvântului său, a început să mă mănânce odată ce mi-am mâncat sătul.
Am făcut sex, am vorbit și chiar am râs. Niciunul dintre noi nu ne-a verificat telefoanele, acordându-ne reciproc atenția deplină. În timp ce vorbeam, m-a lăsat să urmăresc liniile complicate ale tatuajelor sale și mi-a spus semnificațiile lor. În afară de numele meu de pe încheietura mâinii, preferatul meu era o lumânare pe spate. Era impregnată în relief pe negru solid, lumina de la flacăra mică părea să strălucească prin pielea lui. Arta a fost incredibilă și mi-a spus că simbolizează familia lui Byrne și cum erau întotdeauna lumina lui în întuneric.
Gâtul meu a fost înfundat cu emoție.
Conner și-a prețuit cu adevărat familia în moduri pe care tatăl meu nu le-a putut înțelege niciodată. Spre deosebire de familiile mari ale mafiei care nu erau cu adevărat înrudite, originile organizației irlandeze au apărut dintr-un set de frați și acum erau compuse în principal din relații de sânge. Conner și ceilalți nu erau la fel de apți să se confrunte cu probleme de loialitate conflictuală, deoarece familia și munca erau una și aceeași.
Legăturile mele cu Mafia au introdus un factor complicat în viața lui. Legături mafiote din care nu am vrut niciodată să fac parte. Am simțit același lucru despre organizația Irlandeză? Am putea ajunge vreodată la o răscruce de drumuri unde Conner ar trebui să aleagă între mine și familia lui Irlandeză? Dacă da, cum m-aș descurca după aceea?
Nu aș sfârși mort ca mama mea, dar nu eram sigur că dincolo de asta va cădea loialitatea lui. Să sperăm că nu va trebui să aflăm vreodată.
Când stomacul meu a început să mârâie din nou, Conner mi-a ordonat să mă îmbrac și ne-a dus la cină. Am fost reticent să rup vraja după-amiezii noastre de basm, dar mi-a plăcut și ideea unei întâlniri. Prima noastră cină afară a fost bună, dar acest lucru a simțit diferit. Mai intim. Semnificativ.
În afară de incidentul când a venit prima dată acasă, ziua a fost una dintre cele mai bune pe care mi le-am putut aminti. Pieptul meu avea o căldură ciudată ca și cum acea lumânare a lui ar fi aprins cumva o flacără geamănă în mine.
Plutind din timpul nostru împreună și două pahare de vin, m-am așezat pe scaun după ce am mâncat și am decis să-i pun lui Conner o întrebare pe care abia așteptam să o pun.
"De ce eu? Presupun că ați fost prezentat cu un număr de doamne italiene eligibile pentru a alege de la. De ce m-ai ales pe mine?”
Ochii lui de safir scânteiau în timp ce sorbea din paharul de vin. "O mulțime de motive. La început, m-am oprit pe poza ta din cauza ochilor tăi. Am devenit mai interesat când am fost imediat avertizat departe de tine din cauza tăcerii tale. Am fost ... intrigat.”
"Atunci mi-ai vorbit la cafenea prima dată?”
Și-a înmuiat bărbia în confirmare. "Mi s-a spus că ești traumatizat și că vrei să vezi ce înseamnă asta pentru mine.”
"Și ce ai găsit?"Am întrebat, la nesfârșit curios de gândurile sale timpurii despre mine.
"Dacă au crezut că ești traumatizat, nu știau sensul cuvântului.”
"Nu mut e