Ольга Токарчук родилась в Сулехуве, городе на западе Польши, в 1962 году. Во время обучения на психолога в Варшавском университете, она работала волонтёром в приюте для трудных подростков.
Первой книгой Токарчук был сборник стихов 1989 года. Действие трёх первых её романов происходит в прошлом — в XVII веке и в начале XX. Третий роман «Правек и другие времена» принёс писательнице международную известность, создал Токарчук репутацию одного из самых значимых представителей польской литературы.
В дальнейшем Токарчук временно перешла к малым жанрам прозы: следующие её работы — это сборники рассказов и романы, состоящие из небольших историй. Из этого списка следует выделить роман «Бегуны», опять же состоящий из отдельных рассказов, объединенных общим сюжетом. Он принёс ей приз читателей и приз жюри премии «Нике» и Международную премию Букер.
В 2009 году вышел детективный роман «Веди свой плуг по костям мертвецов», который вошёл в шорт-лист Международного Букера. Токарчук — лауреат множества литературных премий, как польских, так и международных. В 2019 года она была удостоена Нобелевской премии по литературе, а в 2020 году получила звание Почётного гражданина Варшавы в знак признания её литературных достижений.
