Madeleine Thien

Madeleine Thien ist eine kanadische Kurzgeschichten— und Romanautorin, die sich mit Themen wie transkulturellen Erfahrungen und historischen Hinterlassenschaften auseinandersetzt. Am bekanntesten ist sie für ihren Roman Do Not Say We Have Nothing (2016), der mit dem Governor General's Award für englischsprachige Belletristik und dem Scotiabank Giller Prize ausgezeichnet wurde. Das Buch stand auch auf der Shortlist für den Booker Prize, den Women's Prize for Fiction und den Folio Prize.

Madeleine Thien wurde 1974 in Vancouver, British Columbia, geboren und wuchs in einem multikulturellen Haushalt mit einem malaysisch-chinesischen Vater und einer Hongkong-chinesischen Mutter auf. Sie studierte zeitgenössischen Tanz an der Simon Fraser University, bevor sie an der University of British Columbia einen Master-Abschluss in Fine Arts mit Schwerpunkt Kreatives Schreiben erwarb. Thien widmete sich zunächst dem Tanz, wechselte dann aber zum kreativen Schreiben.

Thiens erstes Buch, Simple Recipes (2001), ist eine Sammlung von Kurzgeschichten über Konflikte in intergenerationellen und interkulturellen Beziehungen. Das Buch wurde mit dem City of Vancouver Book Award, dem VanCity Book Prize und dem Ethel Wilson Fiction Prize ausgezeichnet. Die Nobelpreisträgerin Alice Munro lobte es als das Debüt einer großartigen Schriftstellerin.

Ihr Debütroman Certainty (2006) handelt von einer Dokumentarfilmerin, die nach der Wahrheit über die Erlebnisse ihres Vaters im japanisch besetzten Malaysia sucht. Es wurde mit dem Amazon.ca/Books in Canada First Novel Award und dem Ovid Festival Prize ausgezeichnet. Außerdem war es Finalist für den Kiriyama Prize for Fiction.

2011 veröffentlichte Thien ihren zweiten Roman, Dogs at the Perimeter, in dem es um Mitarbeiter des Gehirnforschungszentrums in Montreal und ihre traumatische Verbindung zum kambodschanischen Völkermord geht. Der Roman wurde 2015 auf der Frankfurter Buchmesse mit dem Liberaturpreis ausgezeichnet und stand auf der Shortlist für den Internationalen Literaturpreis Berlin.

Thiens bekanntestes Werk, Do Not Say We Have Nothing (2016), beschreibt das Leben von Li-Ling, der Tochter eines chinesischen Einwanderers, die nach dem Selbstmord ihres Vaters zur Hüterin eines geheimnisvollen Werks, des Buchs der Rekorde, wird. Der Roman befasst sich auch mit dem Leben ihres Vaters und ihrer Freunde als junge Musiker während der chinesischen Kulturrevolution. Das Buch war ein großer Erfolg bei der Kritik und wurde mit dem Governor General's Literary Award und dem Giller Prize ausgezeichnet.

Thien hat auch Literaturkritiken, Essays und Multimedia-Arbeiten zu verschiedenen Themen wie Musik, Menschenrechte und bildende Kunst verfasst. Ihre Texte wurden unter anderem in der New York Review of Books, der New York Times, dem Guardian und Granta veröffentlicht. Zu ihren Übersetzungsarbeiten gehören Fragmente aus The Accused von Khun Srun, die in Out of The Shadows of Angkor: Cambodian Poetry, Prose, and Performance Through the Ages gesammelt wurden.

Im akademischen Bereich hat Thien in verschiedenen Ländern Literatur und Belletristik unterrichtet, darunter Kanada, Hongkong, Deutschland, Nigeria, die Vereinigten Staaten, Simbabwe und Singapur. Sie war Teil des internationalen Lehrkörpers im MFA-Programm der City University of Hong Kong und hatte Lehraufträge am Brooklyn College.

Madeleine Thien lebt in Montreal und ist die Lebensgefährtin des Schriftstellers Rawi Hage. Ihr kommendes Buch wird 2025 erscheinen.

Bildnachweis: X @madeleinethien