”Tror du, det er så svært at få et mandfolk forelsket i sig? Åh, gud! Det er den letteste sag af verden. De er så forfængelige, så det er rædsomt! Kan man bare få dem til at tro, at man er forelsket i dem, så er de der på øjeblikket. Det vil sige, det skal gøres fint — naturligvis; man skal ikke ligefrem gå hen og sige det til dem. Åh, I kan tro, jeg ved nok, hvordan man skal bære sig ad!”

Det er frøken Nellys veninde Sofie slet ikke i tvivl om. Det er hr. Poulsen heller ikke, for han er blot en af de mange mænd, som Nelly har snoet rundt om sin smukke lillefinger. Da den lidt ældre og karismatiske hr. Winther gør sin entré i Nellys liv, må hr. Poulsen indse, hvor fast et greb den unge pige i virkeligheden har om hans hjerte.

”Frøken Nelly” udkom første gang i 1886, og titelkarakteren er baseret på William Blochs senere hustru, skuespillerinden Anna Bloch.

William Bloch (1845–1926) var en dansk forfatter og teaterinstruktør. Han blev student fra Østre Borgerdyd skole i København i 1864 og uddannede sig efterfølgende til jurist. Efter sine skoleår drog Bloch på en dannelsesrejse sammen med H.C. Andersen, der førte ham til Tyskland, Østrig og Italien. Efter hjemvendelsen blev han udnævnt til sceneinstruktør ved Det Kongelige Teater i København og blev i 1889 slået til Ridder af Dannebrog. Han var bror til maleren Carl Bloch.