Östen Alstanius har tagit många tveksamma beslut på i sin jakt på förmögenhet. En gång i tiden var han trolovad med Anna, kvinnan som även bar hans barn, bara för att lämna henne när det stod klart att familjen var barskrapad. Han tog istället sikte på Götilda, vars familjegård ryktades gömma både guld och gröna skogar. Det var inte förrän efter giftermålet som Östen insåg att så inte var fallet. Plötsligt stod han på mark som knappt gick att bruka — och med skulder upp över öronen.
En annons i tidningen ger Östen nytt hopp, efter flera iskalla år i äktenskapet med Götilda. Tjugotusen kronor utlovas till den som tar hand om en nyfödd pojke. Men har bondeparet det som krävs för att ta hand om ett oönskat herrskapsbarn? Östen hoppas innerligt på en arvinge till gården. Någon som kan ta över när han inte själv orkar längre. Men kommer den lille pojken, som får namnet Ulf, att vilja bli bonde? Vad händer med gården om han istället väljer sin egen väg?
Per Nilsson-Tannér (1904–1978) var en svensk författare och journalist. Han skrev mycket om sin barndom, men även om Sverige under tidiga delar av 1900-talet.
