En ung adelsmand bliver vildt forelsket i Stella, den ældste af to søstre, men hun er ikke selv synderligt interesseret. Efterfølgende skildres hendes liv i fire perioder, der har betydning for hendes tilværelse. Samtidig kommer et underspillet portræt af lillesøsteren til overfladen og adelsmandens senere fascination af hende.
Den danske præst, digter og forfatter Steen Steensen Blichers (1782–1848) værk er indbegrebet af den danske Guldalder. Kunstarterne litteratur, billedkunst og musik blomstrede, den romantiske bølge med sin dyrkelse af geniet, guddommeligheden og det oprindelige var over Europa og nye politiske styreformer afløste Enevælden. Blicher udgav sin første digtsamling DIGTE i 1814 og forblev yderst produktiv frem til sin død. Hans noveller og digte hører til kernerepertoiret i den danske litteratur.
