Война колдунов. Штурм цитадели

— У меня будет сын, потом дочь, потом еще один сын, потом опять дочь… — принялся загибать пальцы Логмир. — И все — мальчики!

Совсем ничего не бояться – это не храбрость вовсе, а глупость. Храбрость – это когда о том, что тебе боязно, только ты один и знаешь, а больше никто. Особенно враг. Встретить страх штыком – вот что есть храбрость, молодой.

– Деточка, ты не оставила мне выбора, – холодно улыбнулся колдун. – Стой спокойно и не сопротивляйся. Вивисекция – это совсем не больно.
– Не больно?! – выхватила пистолет Ванесса.
– Конечно. Я вскрывал людей тысячи раз – и мне никогда не было больно.

– Архимаг не убегает и не прячется, – холодно ответил Креол, с хрустом сгибая ладонь. – Я сражаюсь открыто, не скрывая ни лица, ни имени.
– Храбро, храбро. Но глупо. Как видишь, у нас тут численное преимущество…
– Да уж, преимущество! – фыркнул Креол. – Три крысы против одного льва!

– Да нет, я могу тебя понять… – задумчиво кивнул Креол.
– Можешь? – удивился Бестельглосуд.
– Да. Только не хочу.

– А как же твой принцип?
– Это МОЙ принцип. Хочу – соблюдаю, не хочу – не соблюдаю.

Ну что ты так разнюнилась, Гвенни?… – жалостливо покачала головой Вон. – Я вот никогда не раскисаю… хотя иногда удержаться трудно.
– Мне так плохо!… – расплакалась принцесса. – Я хочу умереть!
– Ты только при Креоле этого не говори, – вздохнула Ванесса, подавая невесте очередной платок. – Он такие желания исполняет на раз.

Ну что ж, зеньоры, – встал из-за стола король Обелезнэ, поднимая бокал с вином. – Поздравляю вас с успешным завершением работы и вступлением в новые должности. Торжественно объявляю, что война колдунов благополучно окончилась победой… колдунов.

Бестельглосуд с интересом уставился на него, ожидая, когда появится отражение мыслей. Но тут… Двойник Хаоса вдруг скрючился в три погибели и открыл рот в беззвучном крике. По губе стекла тонкая струйка крови.
Выпрямившись мигом спустя, копия Креола забилась в судорогах, заметалась по залу, кожу охватило голубоватое пламя.
– Что происходит?! – схватился за посох Бестельглосуд. – Где это твое зеркало мыслей?!
– Все правильно, – лениво пожал плечами Креол. – Он же мой точный двойник, ты сам сказал.
– Вот именно – абсолютно точный! Почему же эта твоя Диадема у него не получилась?!
– Да просто у меня она тоже никогда не получалась. Дурацкое заклинание.

В глубокой тишине Креол обдумал все три имеющихся варианта. Дернуть правый рычаг. Дернуть левый рычаг. Разнести дверь колдовством. Так и не придя к разумному решению, он пожал плечами и дернул оба рычага одновременно.
Неизвестно, какой оказался правильным, но дверь под шум шестерней поползла вверх. И в тот же момент выяснилось, что делает неправильный рычаг – под Креолом провалился пол.
– Чре!… – удивленно вскрикнул маг, падая в яму.
Ванесса тоже вскрикнула, дернулась, но тут же успокоилась, выжидающе глядя на темное отверстие. Разумеется, не прошло и пяти секунд, как над ним показалась голова Креола.
– Шипов на дне не было? – полюбопытствовала Вон.
– Были, – безразлично ответил маг. – Последнюю Личную Защиту истратил.
– Тогда восстанови, мы подождем.
– Некогда. Пошли, по дороге восстановлю.
– А если в следующей комнате тоже окажется какая-нибудь ловушка? Что тогда?
– Тогда я очень разозлюсь и кого-нибудь убью.