Um ihre mittellose Familie zu unterstützen, nimmt die junge Agnes Grey nacheinander zwei Stellen als Gouvernante in reichen Häusern an. Von ihren Zöglingen wie auch von ihren Vorgesetzten wird sie respektlos behandelt. Als Untergebene erlebt sie Ignoranz und Ungerechtigkeit. Gegen alle Widerstände und Entbehrungen findet Agnes schließlich ihren bescheidenen Weg ins Ehe— und Familienglück.
