Середина XXII столетия — время, когда произошли события, приведшие к «смене вех» в земной истории. С 2125 по 2148 годы были запущены три крупные серии кораблей с малой массой покоя и развернулось массовое любительское освоение Галактики. История повторялась. Если когда-то универсальные крейсеры создали Британскую Империю, то теперь «Туристы» и «Призраки» — из состава Группы Свободного Поиска — конструировали Империю Галактическую. И именно в эту эпоху земное человечество, благодаря ГСП, столкнулось с гуманоидными цивилизациями на разных этапах исторического развития. Формирование Института Экспериментальной Истории, первые Прогрессоры, арканарская резня, «дым, рождающий машины», звездный след Странников, первые темпоральные гости — все это обусловило необходимость формирования новой этической концепции Империи людей…