Las paradojas de los estoicos

No se ha escrito desde esta última obra, según Voltaire, «nada más sabio, ni más verdadero, ni más útil».

si no podemos modelar el curso de los acontecimientos, sí podemos controlar el curso de los espíritus.

Nadie puede dejar de ser totalmente feliz si depende para todo de sí mismo y si lo pone todo solo en sí mismo; sin embargo, aquel cuya esperanza entera, y sus cálculos y proyectos penden de la fortuna, no puede tener nada seguro, y no podrá conservar ni un solo día nada de lo ya conseguido

la búsqueda del placer animaliza al hombre; no lo hace mejor, ni digno de gloria.

Él consideraba que las cosas que nosotros llamamos bienes eran caprichos de la fortuna, no cosas suyas.

¿Qué es entonces el bien?, puede preguntar alguien. Si lo que se hace recta y honradamente y con virtud se dice que se hace bien, entonces, lo que es recto y honrado y virtuoso, eso y solo eso pienso que es el bien

Catón, en cambio, perfecto estoico en mi opinión, no solo piensa cosas que difícilmente aprueba el vulgo, sino que está en una doctrina que no emplea ningún adorno del discurso ni amplía la argumentación (y) hace valer sus propuestas a base de interrogaciones brevísimas, como punzadas.

Como es sabido, Cicerón murió en un asalto a traición cuando se dirigía en litera hacia la costa, intentando escapar de los partidarios de Marco Antonio, entre los que se contaba Bruto, el destinatario del escrito que presentamos

En la literatura más próxima, el campeón de la paradoja es el británico G. K. Chesterton, que encarna lo paradójico en su personaje preferido: el padre Brown,

Nosotros, por más que tengamos un espíritu elevado, alto y colmado de virtudes, ni debemos, ni podemos. Tú di que puedes, porque ciertamente puedes, pero no digas que debes, porque nadie debe nada que no sea el no devolver lo que es vergonzoso.

Por tanto, si el placer —que es defendido por muchos «patrocinadores»— no debe ser considerado entre las cosas buenas, cuanto mayor es, más aparta a la mente de su sitio y del lugar que le corresponde; está claro que el vivir bien y felizmente no es otra cosa que vivir con rectitud y honradez