Lolita de Vladimir Nabokov (Fiche de lecture)

Lilith représente la femme incomplète, refusant la sexualité classique et la procréation. Lolita est cette Lilith, la femme-enfant que l’homme ne peut prendre pour épouse puisqu’elle ne possède aucun de ses attributs. La dernière illustration de cette incapacité à être femme peut se voir dans la mort de Dolorès lors de son accouchement, en mettant au monde une fille mort-née. Lilith ne parvient pas à accéder au rang d’Eve.

L’influence de Lilith chez Nabokov
« Lolita », le surnom choisi par Humbert, offre un parallèle phonétique évident avec « Lilith ». Nabokov explicite ce lien dans cette phrase : « Humbert était parfaitement capable de forniquer avec Ève, mais c’était Lilith qu’il rêvait de posséder. » (p. 49). Le poème intitulé « Lilith » qu’il écrivit en 19284 montre bien qu’il est familier du mythe. Il y met en scène une fillette très proche de notre héroïne moderne.
Lilith, dans la tradition juive, aurait été la première femme d’Adam, avant qu’il ne la renvoie du paradis terrestre. Elle serait alors devenue succube. Elle est à la fois l’incarnation d’un démon sexuel et d’une femme fatale et dominatrice.

ta, ou plus généralement aux relations d’Humbert avec la gente féminine.

La reprise du mythe de Salomé
Lolita peut pour plusieurs raisons être considéré comme une actualisation du mythe de Salomé relaté dans les Évangiles. Dans les Évangiles, « la fille d’Hérodiade », toute jeune fille, est utilisée par sa mère pour manipuler son mari Hérode. Hérodiade demande à Salomé de danser pour lui. Envouté par la beauté et la sensualité de sa belle-fille, il lui dit qu’elle peut lui demander tout ce qu’elle veut. Elle réclame alors la tête de Jean le Baptiste sur un plateau.
Le trio actantiel est le même dans les deux cas puisque la jeune fille séduit son beau- père sous les yeux de sa mère :

Le pouvoir fatal de Salomé réside dans sa jeunesse et sa grâce, ainsi que dans sa danse lascive. Dolorès est une « nymphette » fascinante aux yeux d’Humbert. Il la supplie de danser pour lui, et cela après lui avoir fait des promesses. Le parallèle est flagrant :
Certains soirs aventureux, à Beardsley, je l’avais même fait danser devant moi en lui promettant quelque gâterie ou cadeau, et […] le rythme de ses membres pas encore tout à fait nubiles m’avaient procuré du plaisir. (p. 389)
Salomé est synonyme de destruction à la fois pour le prophète Jean le Baptiste, mais également pour le roi Hérode qui perd son libre arbitre et le contrôle de ses actes. Il en va de même pour l’inconséquente Lolita qui détient le destin d’Humbert entre ses mains et provoque la mort de Clare Quilty (et indirectement celle de sa propre mère).
Salomé est définie comme « le mythe du combat éternel entre la femme et l’homme, la chair et l’esprit, l’irrationnel et l’intellect. »3. Cela peut également s’appliquer aux rapports entre Humbert et Loli

La reprise du mythe de Salomé
Lolita peut pour plusieurs raisons être considéré comme une actualisation du mythe de Salomé relaté dans les Évangiles. Dans les Évangiles, « la fille d’Hérodiade », toute jeune fille, est utilisée par sa mère pour manipuler son mari Hérode. Hérodiade demande à Salomé de danser pour lui. Envouté par la beauté et la sensualité de sa belle-fille, il lui dit qu’elle peut lui demander tout ce qu’elle veut. Elle réclame alors la tête de Jean le Baptiste sur un plateau.

il s’agit de montrer « toute la vérité de la nature »2.

le soi-disant éditeur, aurait intitulé son manuscrit Lolita ou Confessions d’un veuf de race blanche. Ce titre évoque les Confessions de Rousseau, œuvre fondatrice du genre autobiographique, dont on peut voir ici une parodie. N’oublions pas par ailleurs qu’Humbert est un spécialiste de la littérature française.

Elle est présentée comme le produit parfait de la société de consommation de masse américaine des années 50.

On retiendra qu’elle est élancée, qu’elle a des tâches de rousseur et les cheveux châtains.

Elle a douze ans et demi quand débute le récit. Les descriptions physiques sont nombreuses et fantaisistes sous la plume d’Humbert