Deze roman wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken van Conrad en is onderhevig aan The Secret Agent. Het is vol van cynisme en conflict over de historische mislukkingen van revolutionaire bewegingen en idealen. Conrad opmerkingen in dit boek, evenals anderen, over de irrationaliteit van het leven, de ondoorzichtigheid van het karakter, de oneerlijkheid waarmee lijden aan de onschuldige en de armen wordt toegeschreven en de onverschilligheid van het leven van degenen met wie we het bestaan delen.
