Harriet

Carecía del juicio necesario para comprender que, en última instancia, no es el dolor sino la resistencia al dolor lo que nos mata

Había llegado a sentir por Harriet una indiferencia absoluta y a tratarla como si se desdoblara y estuviera contemplando una réplica de sí mismo.

Lewis se encontraba en ese ominoso estado de ánimo que permite ver los pasos inmediatos con luminosa claridad, pero que envuelve el futuro en una densa niebla.

El ministro del Interior, R. Assheton Cross, no pudo evitar las presiones por más tiempo, y el 14 de octubre la sentencia de muerte se conmutó por trabajos forzados. Alice Rhodes, entretanto, fue absuelta y puesta en libertad

Jenkins se resiste a la tentación de hacer explícito lo que le está ocurriendo a Harriet hasta el momento en que Alice señala que no hay necesidad de avisar a un médico porque «morirá de todos modos». Prefiere, en cambio, instilar un horror sutil en todos los detalles de la vida cotidiana: los dulces baratos y excesivamente condimentados que Lewis le envía a Harriet antes de casarse; los guantes que Elizabeth le pone antes de llevarla a Penge, de los que cuelgan, de manera escalofriante, unos dedos vacíos

Los cuatro protagonistas contemplan su culpabilidad (si es que llegan a hacerlo en algún momento) con poco más que educado disgusto. Sus vidas siguen siendo placenteras, a menos que la visión de su debilitada y temblorosa víctima se cruce causalmente en su camino

Harriet es una novela en la que las personas se alejan de la verdad con la misma facilidad con

Nos presenta el crimen no como un plan sino como un acuerdo tácito, sólidamente afianzado por la peculiar intensidad de la relación protectora que existe entre los asesinos: Patrick y Alice están cautivados por Lewis; Elizabeth está cautivada por Patrick y empeñada en proteger el buen nombre de Alice

Mientras Harriet profería sus desesperados gritos animales y se rascaba febrilmente el cuerpo infestado de piojos, los Staunton, en el piso de abajo, llevaban una vida normal, haraganeaban al calor de la chimenea y comían hojaldres y chuletas de ternera. No es solo un delito, es… inexplicable. Sin embargo, en manos de Jenkins, la complicidad del cuarteto se revela con maestría. Jenkins tiene una capacidad singular para descifrar los códigos psicológicos y desentrañar la lógica más enrevesada.

Evelyn Waugh, con Un puñado de polvo, y Antonia White, con Helada en mayo