Начался обратный отсчет до Нового года, но зима все никак не могла вступить в свои права. Рыжеволосая красавица-осень превратилась в дряхлую старуху: казалось, совсем недавно горели листья — корица, шафран и куркума, — а теперь остались только голые ветви да сырость. Старуха шамкала беззубой челюстью, грозно потрясала клюкой и каждый раз гнала зиму — еще юную и неуверенную — обратно на север