Lecciones de la Historia

Como consuelo apologético, la guerra promueve ahora la ciencia y la tecnología, cuyas letales invenciones, si no se olvidan en la miseria y la barbarie universales, podrían más tarde ampliar los logros materiales de la paz.

Es la democracia responsable de la actual degradación del arte? Esa degradación, por supuesto, no es incuestionable; se basa en un juicio subjetivo; y aquellos de nosotros que nos estremecemos ante sus excesos —sus manchas de color sin sentido, sus collages de escombros, sus babeles de cacofonía— estamos sin duda atrapados en nuestro pasado y embotados para el valor de la experimentación. Los productores de tales tonterías no apelan al público en general —que los desdeña como lunáticos, degenerados o charlatanes—, sino a los crédulos compradores de clase media que son hipnotizados por los subastadores y se emocionan con lo nuevo, por más deforme que sea. La democracia es responsable de este colapso solo en el sentido de que no ha sido capaz de desarrollar estándares y gustos para sustituir aquellos con los que la aristocracia mantuvo una vez la imaginación y el individualismo de los artistas dentro de los límites de la comunicación inteligible, la iluminación de la vida y la armonía de las partes en una secuencia lógica y un todo coherente. Si ahora el arte parece perderse en bizarreries, no es solo porque lo hayan vulgarizado la sugestión o la dominación de las masas, sino también porque ha agotado las posibilidades de las viejas escuelas y formas y va tambaleándose en busca de nuevos patrones y estilos, nuevas reglas y disciplinas.

La democracia es la más difícil de todas las formas de gobierno porque requiere el mayor despliegue de inteligencia, y nos olvidamos de ser inteligentes cuando nos hicimos soberanos. La educación se ha extendido, pero la inteligencia se encuentra perpetuamente retrasada debido a la fertilidad de los simples

la primera condición de la libertad es su limitación; hazla absoluta y morirá en medio del caos.

El miedo al capitalismo ha obligado al socialismo a ampliar la libertad, y el miedo al socialismo ha obligado al capitalismo a aumentar la igualdad. El este es el oeste y el oeste es el este, y pronto los dos se encontrarán

Por lo visto (porque solo estamos adivinando o haciéndonos eco de Petronio, que se hizo eco de Lucrecio), «fue el miedo lo que en primer lugar creó a los dioses»:1 el miedo a fuerzas ocultas en la tierra, los ríos, los océanos, los árboles, los vientos y el cielo. La religión se convirtió en el culto propiciatorio de esas fuerzas a través de ofrendas, sacrificios, conjuros y oraciones. Solo cuando los sacerdotes usaron esos temores y rituales para apoyar la moralidad y la ley, la religión se convirtió en una fuerza crucial y rival del Estado

La libertad de la parte varía con la seguridad del conjunto

Sin embargo, surgen nuevas situaciones que requieren respuestas novedosas y no estereotipadas; de ahí que el desarrollo, en los organismos superiores, requiera una capacidad para la experimentación y la innovación: los correlatos sociales de la variación y la mutación. La evolución social es una interacción de la costumbre con el origen.

Nada resulta más claro en la historia que la adopción por parte de los rebeldes triunfantes de los métodos que estaban acostumbrados a condenar en las fuerzas que derrocaron.

El desarrollo del aeroplano volverá a alterar el mapa de la civilización.