La discusión sobre el tipo de sistema monetario se convirtió en una de las discusiones más fecundas y de mayores alcances del siglo XIX. Las soluciones que se desarrollaron a lo largo del siglo estuvieron determinadas por el debate político y la lucha de poder al interior de las élites regionales, y se expresó en el ámbito nacional a través de los grupos políticos que se consolidaron en este período. Las respuestas que se desarrollaron, más allá de su validez técnica o su viabilidad, estuvieron vinculadas de forma indisoluble a la visión de nación que cada uno de estos grupos pretendió imponer o impuso sobre los demás. La hipótesis central de este trabajo considera que la política monetaria es uno de los elementos centrales en la construcción del Estado como aparato funcional y de la Nación como aparato cultural en la Colombia decimonónica; en tanto permitió un mayor control económico por parte de la élite hegemónica y, definió un conjunto simbólico que expresó cada uno de los modelos políticos en competencia.
