Jillis en Mascha trekken van jongs af aan veel met elkaar op. De vriendschap tussen de twee buurkinderen verdiept zich in hun
tienerjaren. Dat zij Joods is en hij niet, speelt daarbij geen rol. Dan breekt de Tweede Wereldoorlog uit. Joden zijn nergens meer veilig.
Mascha en haar ouders worden gewaarschuwd om een goed heenkomen
te zoeken. Toch kunnen ze er maar niet toe komen om hun
huis te verlaten. En dan is het te laat… Jillis rouwt om het gemis van zijn jeugdliefde en worstelt bovendien met een schuldgevoel: hij had
moeten voorkomen dat Mascha gedeporteerd zou worden! Als een
soort genoegdoening sluit hij zich aan bij het verzet. Dat brengt hem in contact met Ditty, met wie hij na de oorlog trouwt en een gezin
krijgt. Hoewel Jillis oprecht van Ditty houdt, kan hij Mascha niet
vergeten. Toch vertelt hij Ditty en zijn kinderen nooit over zijn eerste
liefde. Maar wat gebeurt er als het verleden zich zo sterk aan hem
opdringt dat zwijgen niet langer mogelijk lijkt?
