Eletään 1910-lukua Helsingissä. Kun varakkaan perheen poika Lennart Hardén kohtaa työväenluokkaisen Tyyni Laineen, hän on mennyttä miestä. Tyynissä on jotain sellaista, mitä porvariston naisissa ei ole. Tyyni on niin helppo saada iloiseksi — hän on aivan haltioissaan niin ravintolassa käymisestä kuin uusista kankaistakin. Mutta mitä Lennartin ja Tyynin suhteesta mahtaa pitkässä juoksussa tulla? Onko Lennartista uhmaamaan perheen perinteitä? Ja miten hämähäkki liittyy pariskunnan suhteeseen?
Hämähäkki ja muita kertomuksia vie lukijan 1900-luvun alun Suomeen. Kokoelma sisältää kahdeksan novellia.
Maila Talvio on kirjailija Maila Mikkolan (1871–1951) salanimi. Mikkola julkaisi esikoisteoksensa Haapaniemen keinu vuonna 1895. Mikkola piti 1900-luvun alussa suosittua kirjallista salonkia Linnunlaulun huvilassa, joka on nykyään kirjailijatalo Villa Kivi.
