In dit boek wijst de Engelse puritein John Owen (1616–1683) ons op de vrede en vreugde die we mogen genieten als we leren hoe we de zonde in ons leven kunnen doden. Owen laat zien dat de enige ware overwinning op de zonde aan het kruis verkregen is. Menselijke pogingen kunnen nooit de zonde doden. Alleen als we Christus’ gerechtigheid als de onze aannemen door het geloof, zal de Heilige Geest Zijn zondevernietigende werk in ons volvoeren.
Als we de zonde doden, breken we de kracht van de zonde in ons. Owen wekt gelovigen op om dit dagelijks te doen. ‘Wees hier altijd mee bezig zolang u leeft; dood de zonde, anders zal de zonde u doden.’ Owen wijst op het verband tussen het doden van de zonde en christelijke plichten zoals gebed en Bijbelstudie. De Heilige Geest ‘alleen bekwaamt ons tot dit werk; wegen en middelen buiten Hem zijn van geen enkele waarde.’ De middelen zijn echter niet toereikend als wij die in eigen kracht en wijsheid gebruiken. Ze moeten benut worden in de kracht van de Heilige Geest met het doel God te laten werken in ons leven.
