Действие романа разворачивается в альтернативной реальности, в 2020 году. Октябрьской революции в России не произошло, и мировая история кардинально изменилась. США распались на две страны, а Российская Империя расширила свои границы и стала сильнейшей державой на планете. Монархическая Россия занимает первое место в мире по уровню жизни, здесь нет нищих и бездомных. В центре повествования утопии — бурная жизнь князя Понурова, скандально известного писателя Империи.
