Академия черного дракона. Ставка на ведьму

Помнишь, того, с которым ты в ресторане флиртовала?
Даже сейчас Алистер не смог скрыть раздражения в голосе, настолько его бесил сам этот факт. Но как раз в этом случае я могла его успокоить, поэтому кивнула и сообщила:
– Помню. И скорблю по этой утрате.
– В смысле? – не понял он.
– В прямом, – я мстительно улыбнулась. – Его Горианна убила. Проклятье девятнадцатого уровня кинула.

Дыхание от раскаленного воздуха перехватило, и я закашлялась. Огромная чешуйчатая голова мигом склонилась вниз, и я прокляла себя за то, что привлекла внимание этой зверюги. Он же и меня сейчас того… сожрет! Или испепелит! Или… наступи-и-ит!
– И-и-и! – перепуганно заверещала я, видя, что когтистая лапа потянулась в мою сторону, и понимая, что не в состоянии отскочить.
Однако меня неожиданно аккуратно обхватили, зафиксировав так, чтобы это не причинило дискомфорта. Подняли повыше, внимательно изучили и прошипели:
– Наш-ше! Наш-ша пр-релес-сть!
Ой?
– Алистер? – робко позвала я. – Алистер, ты меня понимаешь?
– Щ-щр-рфр! – довольно сообщил этот чешуйчатый монстр.

Неужели так все и закончится? Я не справилась… не справилась…
«Справишься!» – неожиданно гулко прозвучал в голове смутно знакомый дребезжащий голос.
Я даже не успела понять, где его слышала, как вдруг руку пронзил змеиный укус. Память вмиг нарисовала образ белой змеи – фамильяра старой темной ведьмы, в чьи ученицы мне предстояло попасть.
Пульсирующая точка укуса стала для меня тем спасительным маяком, который помог собраться и хоть немного отстраниться от происходящего. Тьма вокруг бушевала как и прежде, но я смогла выстроить первые ленты защиты. И каждый удар силы сворачивался в очередной виток кокона, призванного меня защитить.

Слышь, Зубоцвет? У хозяйки нашей жених есть…
– Клац?
– Нет, не дракон. Точнее дракон, но другой. Полукровка. Белобрысый такой, ты его сразу узнаешь, – начал объяснять Котелок, причем цветочек, наклонив голову, его реально слушал! – Так вот, жених этот нам не пара, но наглый без меры. Если он руками своими к Лианке полезет, куси его прям за пальцы, и посильнее. Шоб больше неповадно было. Понял?
– Клац-клац!

Цветочек при виде огненного шара отчетливо задрожал. И мне вдруг так жалко его стало! Маленького, перепуганного, несча-астного! Даже палец почти болеть перестал.
– Не надо! – я быстро вцепилась в мужскую руку. – Он же безобидный! Я его лучше себе возьму!
– Себе? – На меня посмотрели с искренним изумлением. – Вот эту вот фигню на ножках? На кой демон?
– Жа-алко, – выдавила я и во все глаза уставилась на мужчину. – Ну пожалуйста! Можно?

Осознав этот факт, я снова задохнулась, но на сей раз от гнева. Вот ведь недорептилия красномордая! Ишь чего удумал – меня душить! Да я ему сейчас все выска…

Дракон с шумом втянул воздух, а в следующий миг мои руки уже обнимали твердые мужские плечи.

Он вернулся?

Вернулся!

– Не плачь, – раздался усталый, но такой знакомый и родной голос. – И спасибо тебе. Спасибо за то, что ты есть.

Ответить не смогла. Только сильнее разревелась.

Ответные объятия тотчас стали сильнее.

– Не надо, девочка. Все хорошо уже. Теперь все точно хорошо. И ты со мной, – с хрипотцой в голосе прошептал Алистер. – Ну? Успокойся. Не плачь. Я тебя не брошу. Ты ведь моя ведьма.

– Твоя, – подтвердила я, но плакать не прекратила. Правда, теперь слезы лились от облегчения.

Огромная чешуйчатая голова мигом склонилась вниз, и я прокляла себя за то, что привлекла внимание этой зверюги. Он же и меня сейчас того… сожрет! Или испепелит! Или… наступи-и-ит!

– И-и-и! – перепуганно заверещала я, видя, что когтистая лапа потянулась в мою сторону, и понимая, что не в состоянии отскочить.

Однако меня неожиданно аккуратно обхватили, зафиксировав так, чтобы это не причинило дискомфорта. Подняли повыше, внимательно изучили и прошипели:

– Наш-ше! Наш-ша пр-релес-сть!

Ой?

– Алистер? – робко позвала я. – Алистер, ты меня понимаешь?

– Щ-щр-рфр! – довольно сообщил этот чешуйчатый монстр.

– Н-да. Кречеты будут в бешенстве, – резюмировал лорд Гастрен.

– Они уже в бешенстве, – равнодушно поправил ректор. – Но мне плевать. Это моя ведьма.

– Алистер…

– Это. Моя. Ведьма.

Нам бы теперь со всеми этими, э-э, исключительно нужными способностями никому не навредить. Случайно.
– Случайно? Ха! Только расчетливо и злонамеренно! – провозгласил домовой.