Op een afgelegen eilandje van de Schotse Hebriden wordt in een verlaten cottage een verbrand lichaam gevonden. Eén hand en beide voeten zijn nauwelijks door vuur aangetast, maar verder ligt er niets dan as, zwarte botten en een schedel.
Forensisch patholoog David Hunter wordt naar het eiland geroepen om de zaak te onderzoeken.
Hunter constateert al snel dat het slachtoffer is vermoord, en dat de dader zich onder de eilandbewoners moet bevinden. Wanneer een storm opsteekt, kan niemand het eiland nog verlaten – ook de moordenaar niet. Hunter moet de zaak zien op te lossen voordat de storm voorbij is en de moordenaar kan ontsnappen
