La nueva vida de libertad de Drizzt y Catti-Brie a bordo del Duende del mar se interrumpe cuando el ataque de un Doppleganger, el poema enigmático de una vieja vidente y un hechizo mal realizado por un mago provocan que los protagonistas regresen a las tierras donde apareció por primera vez la piedra de cristal. Y el cebo para atraerlos es el espíritu de un ser amado, atrapado y torturado en las tinieblas del abismo por el perverso demonio Errtu, el gran Balor que, para vengarse del elfo oscuro que lo desterró al abismo, busca destruir no sólo a Drizzt Do Urden, sino a todos aquellos a los que ama.
