Cuando el muro finalmente fue derribado en 1989, se precipitó la fuga de más de 120,000 alemanes orientales hacia Hungría y luego a través de las fronteras del este para entrar en Austria. Una vez más las fugas constituyeron una enorme vergüenza para el gobierno comunista de Alemania oriental. Decenas de miles de obreros experimentados abandonaron el país, confirmando así el desencanto y la infelicidad de la vida bajo un régimen comunista. Finalmente, la humillación resultó ser demasiada para el gobierno de Alemania Oriental, y sus intentos de represión fracasaron contra la resistencia que surgió de repente