Onderdrukking, stormen, sterfgevallen, ziekten. De puriteinse predikant Thomas Shepard (1605–1649) kende een beproefd leven. Zijn levensgeschiedenis schreef hij op in een autobiografie die nu voor het eerst in het Nederlands verschijnt.
Shepard groeide op in Engeland en studeerde theologie in Cambridge. Zijn ernst en puriteinse prediking wekte wrevel en bisschop Laud verbood hem uiteindelijk te preken. Na de dood van zijn oudste zoon stak Shepard in 1635 de Atlantische Oceaan over naar Nieuw-Engeland. Hij betekende er veel voor kerk en samenleving en was betrokken bij de start van de beroemde Harvard Universiteit. Shepard verloor er in korte tijd echter zijn eerste en tweede vrouw en een paar kinderen. Ondanks al dit verdriet somt hij aan het einde van zijn biografie veertien dingen die de Heere hem gaf. Zelf stierf hij op 44-jarige leeftijd.
Vertaling door W. van Emenes.
