Земная жизнь Пресвятой Богородицы

Во всех обителях Афона находятся благоговейно чествуемые чудотворные иконы Пресвятой Богородицы, но особенно чтится икона, именуемая «Достойно есть», по следующему обстоятельству. Недалеко от Кареи, на отлогом месте, между иноческими хижинами стоит одна келлия с небольшой церковью Успения Божией Матери. В этой келлии жил некий священноинок с послушником. Случилось так, что старец, пожелав выслушать всенощное бдение на воскресный день в Карейском храме, отправился туда, а благочестивый ученик, получив от него заповедь совершить службу дома, остался стеречь келлию. При наступлении ночи он вдруг услышал стук в двери келлии и, отворив, увидел незнакомого инока, которого и принял с приветливостью и почтительностью. Когда настало время совершения службы, они оба начали со страхом и благоговением возносить ко Господу Богу молитвенные песнопения, ночная служба текла своим порядком. Оканчивая канон, став перед иконой Божией Матери, они начали воспевать Честнейшую Херувим и Славнейшую Серафим. Инок, полный сердечного благоговения ко Всепетой, пел обычную древнюю песнь св. Космы, епископа Маиумского, «Честнейшую Херувим», но дивный гость его, делая умилительному гимну иное начало, ангельским голосом пел так: «Достойно есть яко воистину блажити Тя, Богородицу, Присноблаженную и Пренепорочную и Матерь Бога нашего» – и к этому прибавлял: «Честнейшую Херувим» и пр.

«Чудно! – воскликнул инок, растроганный до слез новой песнью и вместе с тем удивленный необычайностью слышанного в первый раз напева. – Чудно! Но мы поем только: “Честнейшую”, а такой песни, “Достойно есть”, ни мы, ни предки наши не слыхали до этого времени. Впрочем, – сказал он дивному незнакомцу, – прошу тебя, напиши мне эту песнь, чтобы я мог таким же образом величать Богородицу». – «Хорошо, – отвечал незнакомец, – дай мне бумаги и чернил, я напишу тебе для па‍

Покровительство Божией Матери христианскому роду особенно ясно было показано в видении в Константинополе в Х в., в царствование Льва Премудрого, блаженному Андрею Юродивому († 936; память 2/15 октября) и ученику его Епифанию. Вот как об этом рассказывается в житии св. Андрея: «Некогда, во время совершения всенощного славословия в храме во Влахернах (где хранилась риза Богоматери с омофором и частью пояса), пришел туда блаженный Андрей. Был там и Епифаний, и один из его слуг с ним. По обычаю своему он стоял, как доставало сил, иногда до полуночи, иногда до утра. В четвертый час ночи блаженный Андрей видит величественную Жену, идущую от царских врат со свитой, из которой честный Предтеча и Иоанн Богослов поддерживали Ее своими руками, а многие святые в белых одеждах предшествовали Ей, иные последовали, поя гимны и духовные песни. Когда Она приблизилась к амвону, преподобный, придя к Епифанию, сказал: “Видишь ли Госпожу и Царицу мира?” – “Вижу, отец мой духовный”, – отвечал тот. И когда смотрели, Она, преклонив Свои колена, долго молилась, обливая слезами Свое Боговидное и пречистое лицо. Окончив здесь молитву, подошла к престолу, молилась и здесь за предстоящий народ. По окончании молитвы сняла с Себя наподобие молнии блиставшее великое и страшное покрывало, которое носила на пречистой главе Своей, и, держа его с великой торжественностью пречистыми руками, распростерла его над всем стоящим народом. Святые Андрей и Епифаний довольное время смотрели на это распростертое над народом покрывало и блиставшую наподобие молнии славу Господню, и пока была там Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало. По отшествии же Ее сделалось и оно невидимо. Но, взяв его с Собой, Она оставила благодать бывшим там». Жители Константинополя, услышав об этом чуде, исполнились радости и упования, а Церковь Российская с самого основания своего установила праздник в воспоминание Покрова Пресвятой Богородицы и до сих пор благоговейно воспевает: «Дева днесь предстоит во храме и с ликами святых невидимо за нас молится Богу».