Un Mundo sin e-mail

Estos investigadores también encontraron que la gente, cuando está estresada, responde más rápido a los e-mails, pero no mejor: gracias a un programa de análisis de texto, Linguistic Inquiry and Word Count, comprobaron que esos correos «ansiosos» suelen contener palabras que expresan ira

A principios de 2017 entró en vigor una nueva ley laboral en Francia que intentaba preservar el «derecho a la desconexión». Según dicha ley, las empresas francesas con plantillas de cincuenta o más personas están obligadas a negociar políticas específicas sobre el uso del e-mail después de las horas de trabajo, con el objetivo de reducir de forma significativa el tiempo que los trabajadores pasan en su bandeja de entrada por la noche o durante el fin de semana.

Por tanto, mientras los beneficios de la concentración no queden muy claros, una leve pérdida de productividad se compensará con una mayor flexibilidad en la gestión.

Cuando la gente conoce historias como la de Maya Angelou se apresura a aceptar que la concentración ininterrumpida favorece la creatividad. En cambio, parece imposible trasladar esto al entorno de una oficina ―encerrarse en un hotel de mala muerte con una botella de jerez estaría mal visto incluso para el hacker más productivo―; aquí la conexión entre la concentración y los resultados pierde importancia.

n hombre que trabaja hasta el agotamiento en minucias no puede ocuparse de los asuntos vitales de la guerra

para alguien que se dedica a la gestión, las ­reuniones son una parte básica de su labor cotidiana, mientras que para un técnico o un creador una sola reunión puede suponer «la ruina», ya que romper su ritmo de trabajo es un problema grave.

¿por qué es tan difícil hacer nuestro trabajo? Porque nuestro cerebro no fue diseñado para mantener vías de atención paralelas.

Como resultado, cuando intentas mantener múltiples conversaciones electrónicas mientras trabajas en una tarea principal, como escribir un informe o el código de un programa informático, tu corteza prefrontal debe saltar todo el tiempo entre diferentes objetos, cada uno de los cuales requiere la amplificación de determinadas redes neuronales y la supresión de otras. No es de extrañar, por tanto, que esos cambios no sean instantáneos, sino que requieran tiempo y recursos cognitivos. Y si se intenta hacerlos muy rápido las cosas se complican.

El valor abstracto de la mente de colmena hiperactiva se queda en nada en cuanto la gente se ve obligada a enfrentarse al funcionamiento de su cerebro primitivo ―que evolucionó en un contexto muy alejado de las redes electrónicas y la mensajería de baja fricción― cuando se le pide que se desplace con rapidez entre muchos objetos de atención.

Para ayudar a comprender hasta qué punto es escaso el tiempo sin interrupciones, los analistas de RescueTime calcularon el intervalo más largo en el que cada usuario trabajó sin revisar el correo o la mensajería instantánea. Para la mitad, dicho intervalo no superó los cuarenta minutos, y su duración más frecuente fue de unos escasos veinte minutos. Y más de dos tercios de los usuarios nunca trabajaron una hora o más sin interrupciones durante el periodo analizado.