Общественное мнение– особое состояние массового сознания, заключающее в себе скрытое или явное отношение людей к событиям и фактам социальной деятельности. Общественное мнение возникает как продукт осознания назревших и требующих решения социальных проблем и проявляется в сопоставлении, а иногда и в столкновении различных взглядов и позиций по обсуждаемому вопросу, в одобрении, поддержке или, наоборот, отрицании, осуждении тех или иных действий, поступков или линий поведения людей.
Общественное мнение формируется под воздействием всех средств массовых коммуникаций: различных политических сил, партий, институтов, СМИ. В его формировании участвует и личный опыт человека. С другой стороны, общественное мнение может возникать и стихийно, под влиянием тех или иных конкретных жизненных обстоятельств и ситуаций.
Общественное мнение существует на уровне населения страны, по структуре оно неоднородно. В нем можно выделить несколько качественных уровней с точки зрения глубины самого мнения и меры его действенности, т. е. воздействия на поступки его носителей. Оно содержит мнения различных социальных групп и слоев.
Общественное мнение включено в процессы социальной регуляции, которые обеспечивают определенную