Una obra que reinterpreta, en el marc de les Vespres Sicilianes, la tragèdia de Joan de Proixida. El noble sicilià exiliat abandona la seva terra per demanar ajut contra Carles d'Anjou, un rei imposat pel Papa per governar el seu territori. D'aquesta guisa acut a en Pere III i a Catalunya, ja que la considera “terra de llibertats”. És aquest un dels temes principals en l'obra de Balaguer: la llibertat del poble i la seva defensa contra el poder dels reis.
Víctor Balaguer (1842–1901) va ser un dels principals impulsors de la renaixença catalana. Orador, escriptor i activista, va lluitar en el terreny cultural i literari per promocionar la llengua. Va engegar molts projectes, dels quals destaca la creació de la Societat Filharmònica i Literària, amb la qual va promoure la celebració d'uns Jocs Florals. Va ser nomenat cronista de la ciutat de Barcelona i es va encarregar de nomenar alguns dels carrers de la ciutat amb noms de personatges històrics.
