Особенностью авангарда было введение в искусство грубой материи жизни, хаотической ритмики современных городов, «поэтики» улицы, наделенной мощной созидательно-разрушительной силой природы. В авангарде не раз декларативно подчеркивался принцип антиискусства, который отвергал не только прежние более традиционные стили, но и привычное понимание искусства в целом. Авангард показывает «странные миры», «иные миры». Эти миры не реалистичны, они утопичны. Самыми крупными утопистами были абстракционисты и, прежде всего, супрематисты во главе с К. Малевичем и В. Кандинским. Они выстраивали неведомые Вселенные, которые должны были заменить надоевший реальный мир. У К. Малевича это — другой космос, у В. Кандинского — другое духовное пространство; у поэта В. Хлебникова — утопическое государство.